La menopausia es un proceso natural por el que pasan todas las mujeres, pero también puede provocar una serie de síntomas desagradables. Los sofocos, los sudores nocturnos, los cambios de humor y la sequedad vaginal son sólo algunos de los síntomas que pueden experimentar las mujeres durante la menopausia. La terapia hormonal (TH) se ha convertido en una opción popular para controlar estos síntomas, pero ¿qué es exactamente la terapia hormonal y cómo funciona?
¿Qué es la terapia hormonal?
La terapia hormonal es un tratamiento médico que implica el uso de hormonas, normalmente estrógenos y progesterona, para sustituir a las hormonas que dejan de producir los ovarios de una mujer tras la menopausia. Hay dos tipos de terapia hormonal: la terapia con estrógenos (TE) y la terapia combinada de estrógenos y progesterona (TEP). La TE se utiliza en mujeres a las que se ha practicado una histerectomía (extirpación del útero), mientras que la EPT se utiliza en mujeres que aún conservan el útero.
¿Cómo funciona la terapia hormonal?
La terapia hormonal funciona sustituyendo el estrógeno y la progesterona que el cuerpo deja de producir tras la menopausia. Los estrógenos ayudan a reducir la frecuencia y gravedad de los sofocos y los sudores nocturnos, y también pueden mejorar el estado de ánimo, el sueño y la sequedad vaginal. La progesterona suele utilizarse en combinación con los estrógenos para reducir el riesgo de cáncer de endometrio, que puede producirse si se toman estrógenos sin progesterona en mujeres que aún tienen útero.
¿Cuáles son los beneficios de la terapia hormonal?
La terapia hormonal puede ser una forma eficaz de controlar los síntomas de la menopausia, especialmente para las mujeres que experimentan síntomas de moderados a graves. Puede mejorar la calidad de vida reduciendo los sofocos, mejorando el sueño y reduciendo la sequedad vaginal. La terapia hormonal también puede reducir el riesgo de osteoporosis, una enfermedad que hace que los huesos se vuelvan débiles y quebradizos.
¿Cuáles son los riesgos de la terapia hormonal?
La terapia hormonal no está exenta de riesgos. Algunos estudios han demostrado que el uso a largo plazo de la terapia hormonal puede aumentar el riesgo de cáncer de mama, enfermedad cardiaca, ictus y coágulos sanguíneos. Sin embargo, los riesgos de la terapia hormonal varían según la edad de la mujer, sus antecedentes médicos y el tipo de terapia hormonal que utilice.
¿Quién es un buen candidato para la terapia hormonal?
No todas las mujeres son buenas candidatas para la terapia hormonal. Las mujeres con antecedentes de cáncer de mama, coágulos sanguíneos, ictus o enfermedades cardiacas pueden no ser aptas para la terapia hormonal. Las mujeres con alto riesgo de padecer estas enfermedades deben sopesar los beneficios y los riesgos de la terapia hormonal con su médico.
En conclusión, la terapia hormonal puede ser una forma eficaz de controlar los síntomas de la menopausia para las mujeres que son buenas candidatas para el tratamiento. Sin embargo, como todos los tratamientos médicos, la terapia hormonal conlleva riesgos y beneficios que deben considerarse cuidadosamente. Las mujeres que experimentan síntomas de menopausia deben hablar con su profesional sanitario sobre si la terapia hormonal es adecuada para ellas.
